Béthune s'est édifiée sur un modeste promontoire (altitude : 42 m) qui marque la dernière ondulation des collines de l'Artois, situées au sud. Au nord de la ville, avec le “Bas-Pays de Béthune”, commence à s'étendre la vaste plaine des Flandres.

Détruit à 90 % en 1918, le centre-ville est reconstruit entre 1920 et 1927. Avec le pignon comme seul dénominateur commun, les maisons ceinturant la Grand’Place sont traitées dans un style éclectique et Art Déco.

Récompense faite aux Béthunois pour leur fidélité à la couronne de France, Le Beffroi dernier témoin de l’histoire de la cité, classé monument historique et patrimoine mondial de l’UNESCO, est l’équivalent du donjon seigneurial et symbolise l’affirmation des libertés et des franchises communales acquises.

Aujourd’hui, il continue à rythmer la vie quotidienne des Béthunois avec l’un des plus beaux carillons de la région composé de 35 cloches.